Нужен ли шестому поколению новый спектр?

Поговорим об эволюции сотовой связи. 24 октября «Ведомости» опубликовали статью, посвященную 6G в России. Началом дискуссии стало обсуждение частот, которые могут быть выделены для новой технологии в нашей стране. Евгений Девяткин из «НИЦ Телеком» назвал перспективными полосы 4,4–4,8 ГГц, 7,125–7,25 ГГц и 14,8–15,3 ГГц (чуть больше 1 ГГц в сумме), которые не так загружены, как диапазон 3,5 ГГц. В целом же для 6G можно найти около 2 гигагерц (видимо, в еще более высоких диапазонах), утверждается в заметке.

Евгений Девяткин также отметил, что к 6G уже нужно начинать готовиться – провести аудит спектра и выяснить у всех пользователей (в том числе у силовиков), на какие частоты рассчитывать.

На наш взгляд, существует важная тенденция, которая не в полной мере нашла отражение в статье. А она направляет 6G совсем в другую сторону. Дело в том, что мировая телеком-отрасль уже не хочет от 6G каких-то революционных изменений и сценариев, не подкрепленных реальным спросом.

Изначально об этом заявили операторы, а теперь к их мнению приходиться прислушаться и вендорам. Ключевое требование заключается в том, что переход на 6G должен быть программным – без масштабного обновления «железа».

Взять, к примеру, пресс-релиз Samsung и оператора Softbank. Компании подписали меморандум о взаимопонимании для проведения исследований в области технологий следующего поколения. Что же они будут изучать?

Прежде всего, они хотят понять, как с помощью ИИ можно оптимизировать работу сети. В рамках направления AI for RAN будет изучаться эффективность использования ИИ на физическом уровне RAN (Layer 1): компании определят сценарии использования и начнут реализовывать их в реальных системах. Направление AI and RAN позволит оценить концепцию интеграции рабочих нагрузок ИИ и RAN в общую инфраструктуру (эту идею продвигает Nvidia).

Еще одна задача – это обкатка большой телекоммуникационной модели (LTM), разработанной оператором Softbank. LTM обучаются на данных телеком-сетей и понимают их «язык» так же, как большие языковые модели (LLM) понимают человеческий. Это решение тоже будет использоваться для оптимизации процессов.

И только одно направление сотрудничества предполагает полевые испытания с фокусом на диапазон 7 ГГц (полосы выше партнеры даже не упоминают) – для изучения потенциала новых кейсов.

По нашему мнению, партнерство Samsung и Softbank отражает реальную картину того, что сейчас интересует операторов и над чем они работают вместе с вендорами. Три из четырех направлений исследований относятся, по сути, к ПО. А изучение возможностей диапазона 7 ГГц позволят понять перспективы появления новых сценариев, которым требуются более широкие полосы.

Ключевой тренд заключается в том, что операторы больше не заинтересованы в новых диапазонах – для работы в них нужно новое более дорогое «железо» (базовые станции и смартфоны). Они хотят эволюционировать в имеющихся частотах, в которых уже эффективно работают сети 5G и 5G-Advanced. Причем эти диапазоны должны быть ниже 7 ГГц. Как показывает опыт, все, что находится выше, малопригодно для универсального и экономически эффективного использования.

В статье представители российских операторов утверждают, что о доступности спектра 6G говорить рано. Но мы бы рассмотрели всю ситуацию под иным углом. Сейчас главная цель – дать 5G экономически эффективный спектр в достаточном объеме, обеспечив широкое внедрение технологии во всех сферах (B2C, B2B и B2G). Именно этот частотный ресурс, а вовсе не «миллиметры», полумифические терагерцы и прочие экзотические диапазоны, станет реальной основой для эволюции связи.