Почему растут цены на все, кроме связи?

Вот это страсти! Правда, чисто африканские. С таким заявлением выступили участники Конгресса профсоюзов Нигерии (NLC), крупнейшего объединения рабочих в самой густонаселенной стране Африки (227 млн человек).

Нигерийская комиссия по коммуникациям (NCC) поддалась на уговоры операторов, которые жаловались на растущие расходы на фоне высокой инфляции и девальвации местной валюты. И теперь цены на связь вырастут на 50%. А операторы вообще просили повышения на 100%! Это выглядит наглостью. Но только если игнорировать тот факт, что операторам более 10 лет запрещали поднимать тарифы.

Профсоюз констатирует, что в стране и так повысились цены на продукты питания, бензин и электричество. А тут еще операторы. Так что, помимо акции протеста, обещают общенациональный бойкот телеком-услуг! А сообщения о его начале отправятся голубиной почтой?

Сначала NLC потребовал немедленной приостановки повышения тарифов, но потом согласился пойти на компромисс, если цены повысятся на 5%. До этого еще и Национальная ассоциация абонентов телекоммуникационных услуг Нигерии (NATCOMS) выступила за повышение тарифов в пределах 5–10%.

Местного регулятора поддерживает международная организация GSMA, которая, впрочем, создана для лоббирования интересов операторов по всему миру. Она согласна, что повышение тарифов принесет пользу потребителям за счет увеличения инвестиций операторов в телеком-инфраструктуру.

По оценке GSMA, рост цен позволит привлечь более 150 млн долларов дополнительных инвестиций, которые увеличат охват 4G до 94% населения. Таким образом, будет обеспечен доступ к мобильному интернету для еще 9 млн человек, в том числе для 2 млн в бедных районах. Полагаем, что среди этих людей найдется немало участников профсоюза, который выступает против повышения тарифов.

Также GSMA посчитала, что к 2028 году рост цифровизации в сельском хозяйстве, производстве, транспорте, торговле и государственном управлении увеличит ВВП примерно на два процентных пункта. Это также создаст почти 2 млн рабочих мест в стране и увеличит налоговые поступления на 1,6 трлн нигерийских найр (более $1 млрд).

Пока же ситуация с экономикой страны удручающая, что отражается и на рынке телекома. Мы писали, что нигерийское подразделение панафриканского оператора MTN – лидер местного рынка – в мае прошлого года сообщало о падении прибыли на 83%. А когда уменьшаются доходы, вместе с ними сокращаются и инвестиции в сеть.

Последние два года медианная скорость мобильного интернета в Нигерии летит вниз. С неплохих 28 Мбит/с для LTE (2023 год) к осени 2024-го упала до 18 Мбит/с – и зависла там. В рейтинге Ookla страна сейчас восьмая... с конца. 700 запущенных сайтов 5G дали временный эффект – потом скорость снова поползла вниз.

Госрегулирование цен на связь не просто провалилось – оно добило инфраструктуру. Интересно, что в начале 2010-х Нигерия была крупнейшей экономикой Африки (спасибо нефтяным деньгам). Но с тех пор потеряла 37% ВВП и скатилась на 4-е место на континенте.

Почему так? Эксперты называют ряд причин:
• тарифные потолки и регуляторная волокита (согласования длятся годами);
• двойное налогообложение;
• жесткие валютные ограничения, искусственный курс, проблема с платежами за границу, согласование на импорт оборудования;
• подавляющая часть территории без нормального электричества и дорог;
• бандиты, обкладывающие данью стройку и эксплуатацию сайтов.

В итоге, к примеру, Руанда сейчас вкладывает в телеком-инфраструктуру в пять раз больше на душу населения! А операторы в Нигерии между молотом и наковальней: инфляция съедает доходы, а новые вышки строить нерентабельно.

Странно видеть, как страна с нефтяным наследством (всплески цен 1970-х, конца 2000-х и начала 2010-х) почти полностью проигнорировала развитие цифровой инфраструктуры. И даже 5G-проекты работают скорее для галочки.