Великобритания занимает одно из последних мест по скорости в Европе, причем наблюдается большой разрыв между показателями Лондона и всей остальной страны. В ситуации принято винить регулятора, запретившего в далеком 2020 году использовать оборудование китайских поставщиков. Но британские проблемы глубже.
Четыре года назад власти Великобритании приняли решение об изгнании из сетей к 2027 году оборудования китайских поставщиков. Операторы тогда предупреждали, что это замедлит развертывание пятого поколения – на два-три года – и потребует 2 млрд фунтов стерлингов на замену оборудования. Сейчас Великобритания сильно отстает от большинства европейских стран по внедрению 5G. Так что можно сказать, что прогнозы операторов сбылись. Теперь с них с них взятки гладки – власти сами виноваты в низком качестве связи в стране.
Но правда ли этот запрет так сильно повлиял на развитие сетей и качество связи в Великобритании? Есть большие сомнения. Не так давно компания Mobile UK (торговая ассоциация четырех британских операторов) представила отчет, в котором проводится анализ рынка сотовой связи Соединенного Королевства. Там отмечается, что ежегодные вложения четырех операторов в инфраструктуру составляют 2 млрд фунтов.
В эту же сумму оцениваются затраты на замену оборудования Huawei. Однако они растянуты на шесть лет. Расходы распределены неравномерно. К примеру, компания BT (бренд EE) оценивает затраты в 500 млн фунтов. При этом общие капитальные расходы оператора только за 2023 год составляют 4,9 млрд фунтов. В принципе, получается не такая уж и большая нагрузка, если разбить инвестиции на несколько этапов.
А теперь давайте вспомним, что по оценке UK Mobile, дефицит инвестиций в сотовую связь в Великобритании составляет 25 млрд фунтов стерлингов. Получается, что британские операторы вкладывают в инфраструктуру куда меньше, чем должны. И замена оборудования Huawei не так сильно влияет на ситуацию.
Ларчик открывается просто – у местных игроков просто нет денег на масштабное развитие сети, они погрязли в долгах. К примеру, в 2022 году общий долг Vodafone Group и BT составлял 65 млрд фунтов (78 млрд долларов), что почти вдвое превышало их совокупную стоимость. Vodafone с тех пор смог частично закрыть долги, распродавая активы, но до сих пор находится в тяжелом финансовом положении.
Для выхода из ситуации Vodafone хочет в Великобритании объединиться с Three. Чтобы умаслить регулятора, он обещает после сделки инвестировать 11 млрд фунтов за 10 лет в строительство автономной сети 5G. И эти не такие уж щедрые инвестиции он преподносит в качестве главного козыря для одобрения слияния.
Кстати, Three (четвертый по величине из британских операторов) стоит особняком. У него не такая серьезная долговая нагрузка, как у его больших конкурентов. Однако он сильнее всех пострадал от запрета Huawei, так как создавал свою сеть 5G исключительно на китайском оборудовании. В 2023 году большая часть его капитальных расходов ушла на выполнение нормативных требований – на замену оборудования Huawei и на строительство сайтов в рамках государственной программы по развитию связи в сельской местности
Помимо долгов, на операторов давит сложившееся в отрасли мнение, что инвестиции в 5G не окупаются. В качестве выхода из ситуации операторы хотят поддержки от государства – налоговых льгот, субсидий на развитие сетей и более низких цен на использование спектра. Но подвижек не видно. Так что 5G остается заложником прошлых ошибок, допущенных отраслевыми игроками и регулятором.
Другие посты на канале https://t.me/tochka5g