«Весна» на вендорской улице

В марте 2025 года Vodafone должен наконец-то объявить поставщиков, отобранных для масштабного перевода сети оператора на OpenRAN. Этот тендер, получивший внутреннее название Spring 6 («Весна 6»), может стать крупнейшим контрактом в телеком-сфере за последнее время и ключевым событием для рынка RAN. Судя по предыдущим заявлениям, нужно будет обновить 170 тыс. объектов Vodafone на рынках Европы и Африки.

Официальной информации о вендорах или сумме контрактов нет. Мы думаем, что Vodafone сделает торжественное объявление во время ежегодного Всемирного мобильного конгресса (MWC), который пройдет в Барселоне с 3 по 6 марта. А пока эксперты делают предположения насчет будущих партнеров Vodafone на основе его предыдущих тестов и коммерческих запусков OpenRAN.

Считается, что ведущую партию в проекте оператора будет играть трио проверенных поставщиков. Это Dell (серверы), Wind River (облачная платформа) и Samsung (ПО и радиочасть). Именно эти вендоры предоставили свои решения для развертывания OpenRAN-проекта Vodafone на 2,5 тыс. сайтов в Великобритании. Также они использовались для пилотной эксплуатации сети с открытой архитектурой в Румынии.

Наибольший профит от этого контракта, как мы писали, должен получить южнокорейский вендор Samsung. И он уже мысленно потирает руки, на что намекает свежий пресс-релиз компании, посвященный финансовым результатам за 2024 год.

Новый OpenRAN-импульс – чуть ли не последняя надежда корейского вендора. Его сетевое подразделение показало падение продаж. Если в 2023-м их объем составлял 3,8 трлн корейских вон (2,6 млрд долларов), то в 2024-м уже 2,9 трлн вон (около $2 млрд). То есть спад почти на 25%. В четвертом квартале 2024-го их объем составил 800 млрд корейских вон ($550 млн). По сравнению с аналогичным периодом прошлого года ($683 млн) спад составил 20% – ситуация чуть улучшилась, но общая картина удручает.

Samsung рассчитывает, что 2025-й год окажется благоприятным для роста. К примеру, есть шанс на новые OpenRAN-перспективы у американского оператора Verizon, куда из Vodafone пришел на должность директора по технологиям Яго Тенорио, ярый сторонник открытой архитектуры . Также у корейского вендора заключен многообещающий OpenRAN-контракт с канадским Telus. Но все же главную ставку Samsung делает на Vodafone.

При этом остается риск, что сумма контракта окажется меньше, чем рассчитывает корейский вендор. Мы рассказывали, что у Vodafone на примете также находится Nokia, с которой оператор сотрудничал в рамках проекта по запуску сети с открытой архитектурой в Италии. Также неплохо оцениваются шансы Ericsson, набравшего OpenRAN-авторитет из-за сделки с американским AT&T. Нельзя сбрасывать со счетов и альтернативных вендоров, наиболее заметным из которых является Mavenir.

Vodafone не раз подтверждал свою приверженность идее открытой мультивендорной сети. Отрасль рассчитывает, что результаты его выбора партнеров и размер сделок зададут новый вектор для технологии или как минимум скорректируют старый. Любопытно, что в Vodafone дали проекту RFP (запрос поставщиков) именно такое имя. А вдруг название «Весна» окажется символичным и рынок RAN ждет возрождение, благодаря пышному цветению экосистемы OpenRAN?