Ericsson переходит от продажи «железа» к подписке на ПО

Мы находимся в середине очередного цикла развития сотовой связи. Наступит ли следующая эпоха 6G или нас ждет изменение ставшего привычным процесса смены поколений, пока неясно. Но сейчас мы наблюдаем, как 5G понемногу превращается в 5G-Advanced (5.5G). Пионерами, которые раньше всех сделали шаг к коммерческому внедрению технологии, стали Huawei и ZTE и их операторы-партнеры из Китая и стран Ближнего Востока. Сейчас лидеров догоняет Ericsson.

Шведский вендор объявил о разработке семи продуктов для 5G-Advanced. И ключевая новость в том, что это не аппаратные, а программные решения для сети радиодоступа (RAN). В отрасли уже слышны мнения, что Ericsson переходит к новой бизнес-модели, в рамках которой будет получать основную прибыль не за новое «железо», а за подписку на софтверные решения – именно так будет распространяться этот пакет ПО. Похоже, именно об этом говорил глава Ericsson, комментируя последний финансовый отчет:

Представленные продукты разработаны в парадигме технологий открытой сетевой архитектуры, искусственного интеллекта и автоматизации, а также сетей, основанных на намерениях (intent-driven networks). Важно, что этот пакет ПО подходит как для OpenRAN и Cloud RAN, так и для традиционных RAN. Условно говоря, софт сможет работать как в проприетарных решениях Ericsson, так и на коммерчески доступных (COTS) серверах.

Это новое ПО призвано упростить жизнь операторов и дать им возможность внедрять новые сервисы для монетизации (не одним же FWA довольствоваться). К примеру, один из продуктов улучшает позиционирование вне помещений, даже без GPS, для услуг на основе определения местоположения. Другой продукт оптимизирует энергопотребление сети и снижает эксплуатационные расходы с помощью автоматизации. Третий – бережет заряд аккумулятора пользовательских устройств (смартфонов, AR/VR-гарнитур, носимых гаджетов).

Все продукты будут доступны на рынке к концу первого квартала 2025-го. Пока неизвестно, кто ими воспользуется в первую очередь. Но намек на это содержится в пресс-релизе, где приводятся комментарии четырех операторов-партнеров. Два из них (Optus и Telstra) из Австралии, два (AT&T и T-Mobile) – из США. При этом оператор T-Mobile обещал запустить 5G-A в своей сети уже к концу этого года. Возможно, именно он и перережет красную ленточку при торжественном коммерческом запуске подписного сервиса Ericsson.

Любопытно, что 30-31 октября в Турции проходил Global MBB Forum 2024, который традиционно организует Huawei. Вендор, конечно, не упустил шанса показать себя во всей красе и рассказать про 5.5G. По сути, подходы китайской и шведской компании во многом схожи – во главе угла стоят ИИ и автоматизация, хотя Huawei выглядит более сфокусированным на возможностях искусственного интеллекта и его потенциале.

Технология 5G-Advanced основана на Релизе 18 3GPP, так что логично, что конкуренты реализуют одни и те же сценарии, к примеру, улучшение энергоэффективности сети, дифференциация сервисов по качеству, автоматизация на базе ИИ. Но, конечно, упоминаний открытой архитектуры от Huawei не дождешься.

Апгрейд софта вместо покупки нового «железа» при развитии сети и переходе на новые технологии – это новая великая мечта многих операторов, которые не смогли адаптироваться к кризисным явлениям в телекоме. И Ericsson воплощает ее в реальность, умело играя на чувствах отрасли. Теперь ждем ответа от Nokia – пора бы и ей активизироваться и представить рынку свои решения 5G-Advanced.