На спутниковые телекоммуникации, особенно на широкополосный доступ и прямую связь со смартфоном (D2D), возлагаются большие надежды. Но в последнее время проблемы в отрасли нарастают, как снежный ком. На днях мы рассказывали о трудностях AST SpaceMobile, одного из заметных претендентов на долю этого рынка. В итоге пришли к мысли, что в спутниковом бизнесе проблемы часто начинаются не на этапе разработки или производства космических аппаратов, а при попытке доставить их на орбиту. Свежие новости об американском проекте Amazon Leo (бывший Project Kuiper), это подтверждают.
Как и предсказывали эксперты, компания обратилась в Федеральную комиссию по связи США с просьбой продлить срок выполнения лицензионных обязательств по развертыванию своей низкоорбитальной группировки. Она обещала отправить в космос 1618 спутников к 30 июля 2026 года, половину от общего объема (3236 аппаратов). Однако на данный момент у компании в космосе находится около 180 спутников, и к промежуточному дедлайну их будет не больше 700.
Как и предсказывали эксперты, компания обратилась в Федеральную комиссию по связи США с просьбой продлить срок выполнения лицензионных обязательств по развертыванию своей низкоорбитальной группировки. Она обещала отправить в космос 1618 спутников к 30 июля 2026 года, половину от общего объема (3236 аппаратов). Однако на данный момент у компании в космосе находится около 180 спутников, и к промежуточному дедлайну их будет не больше 700.
Amazon Leo просит у регулятора двухлетнюю отсрочку и клятвенно обещает полностью завершить развертывание к 30 июля 2028 года. Оправдывается компания тем, что производит спутники быстрее, чем отрасль способна выводить их на орбиту – около 30 аппаратов в неделю, более 1500 в год. Но в 2025 году из более чем двадцати запланированных запусков удалось выполнить лишь семь. Остальные сорвались из-за погодных условий, технических проблем и приоритетных государственных миссий.
Amazon Leo сообщает, что законтрактовала 102 запуска на орбиту у четырех разных компаний. Помимо SpaceX Илона Маска и Blue Origin, которая принадлежит основателю и исполнительному председателю Amazon Джеффу Безосу, партнерами стали Arianespace (Европа) и United Launch Alliance (США). По идее, такая диверсификация должна была повысить шансы Amazon Leo на соблюдение сроков, но, похоже, что проблема является системной.
Срыв сроков запуска спутников Amazon Leo – проблема не только для инвесторов. Компания получила значительную долю контрактов в рамках федеральной программы BEAD Минторга США, администрируемой NTIA и властями штатов, по обеспечению широкополосного доступа в сельских регионах (наш аналог – УЦН). Ей досталось 415 тыс. заявок на сумму около 300 млн долларов. У Starlink (SpaceX) 473 тыс. таких контрактов, но Amazon Leo должен был создавать конкуренцию лидеру. Если регулятор откажет в отсрочке, под угрозой окажутся не только планы самой компании, но и значительная часть инициативы BEAD.
Дополнительную сумятицу вносит Илон Маск, который на днях объявил об объединении SpaceX и компании xAI, известной своим чат-ботом Grok. По оценкам аналитиков, этот проект работает в убыток, так что он будет высасывать деньги из успешного космического направления.
Идея Илона Маска состоит в том, чтобы создать более широкую технологическую экосистему, где к ракетам и телекоммуникациям добавляются проекты в области искусственного интеллекта. Новой амбициозной задачей в ее рамках названо создание группировки из спутников, которые будут работать как орбитальные дата-центры. Илон Маск объясняет, что наземные ЦОДы требуют огромного количества энергии и охлаждения, а в космосе им будет доступна неиссякаемая солнечная энергия, что перевернет «наши представления о масштабировании вычислений».
По расчетам компании, со временем SpaceX будет осуществлять один запуск в час с полезной нагрузкой около 200 тонн, что позволит выводить на орбиту миллионы тонн оборудования в год и создавать космические дата-центры с гигантским энергопотенциалом и вычислительной мощностью. Про инфраструктуру связи Илон Маск пока не забывает, обещая отправить на орбиту новые поколения спутников Starlink, включая аппараты прямой связи со смартфонами. Но при таких масштабах собственных проектов возникает вопрос, останется ли у конкурентов достаточный доступ к ракетам SpaceX или проблемы с орбитальной логистикой усугубятся?
Другие посты на канале https://t.me/tochka5g