Африканская высадка индийских телекомов: здравствуй, Гана
В Африке творятся интересные дела. В регион решили зайти индийские телеком-гиганты: Reliance Industries через дочернюю компанию Radisys и Tech Mahindra. «Точка высадки» – Гана (Западная Африка, 33 млн человек), в которой создается «Инфраструктурная компания следующего поколения» (Next-Gen Infrastructure Company или NGIC), технологическими партнерами которой станут эти вендоры. Уже через полгода планируется выход проекта на рынки других африканских стран.
NGIC, начало работы которой запланировано на конец года, будет предоставлять услуги 5G операторам Ганы. Похоже, там решили повторить историю с единым инфраструктурным оператором DNB в Малайзии. NGIC уже получила 15-летнюю лицензию на пятое поколение, причем первые 10 лет она будет эксклюзивной – то есть в стране создается частотный монополист. Компания планирует потратить 200 млн долларов (из них 145 млн – CAPEX) за три года на создание сети. Предполагается, что 5G будет запущено по всей территории Ганы в течение ближайших шести месяцев, после чего начнется экспансия.
Основным владельцем единого инфраструктурного оператора будут не власти, как в Малайзии, а бизнес. 55% акций принадлежит африканским телеком-компаниям Ascend Digital Solutions и K-NET. Доля правительства Ганы составляет менее 10%. Остальные акции достанутся местным операторам мобильной связи и частным инвесторам. Вендоры своей доли пока не имеют.
Radisys будет поставлять цифровые приложения и сетевую инфраструктуру для услуг мобильной связи 4/5G, а также для фиксированного беспроводного доступа (FWA). Но самое интересное в том, что все эти решения – открытые и дезагрегированные. То есть речь идет про OpenRAN. Компания Tech Mahindra будет отвечать за облачное ядро и платформу автоматизации.
Еще в пресс-релизе упоминается Nokia, но ее представитель ограничился общими фразами об инновациях и не сказал, что конкретно вендор делает в проекте. Можем предположить, что финны будут поставлять радиомодули (RU), но это не точно.
Должны сказать, что пресс-релиз получился откровенно мутным. Заявлено, что NGIC планирует скопировать у Индии успешную стратегию развития сети, элементами которой являются дешевые смартфоны, цифровые платформы и локализация контента и приложений. Это намек на действия оператора Jio (принадлежит Reliance), который в 2016 году взорвал индийский рынок дешевыми услугами 4G и бюджетными фичерфонами.
Цель проекта NGIC состоит в том, чтобы распространить эту модель по всей Африке, начиная с Ганы. Весьма амбициозная задача, на наш взгляд. Допустим, что в Гане все схвачено и лицензия получена. Но как повторить эту бизнес-модель в других странах, где операторы и регуляторы могут не быть такими сговорчивыми?
В общем, пока вопросов больше, чем ответов. Эксперты при этом называют партнерство NGIC и индийских компаний дипломатической победой Индии, которая такими инициативами пытается создать баланс в Африке, где в последние годы растет влияние Китая. Но мы что-то сомневаемся, что эту задачу можно решить так быстро и просто.