Радиочастотный спектр для сотового оператора, как кислород для живых организмов. Потрогать нельзя, но существование без него невозможно. При этом прогресс в сфере беспроводной связи требует постоянного увеличения объема этого ресурса – не только для развития, но даже для сохранения «статус-кво», поскольку мобильный трафик продолжает расти, пусть и не такими высокими темпами, как в прошлом десятилетии. Неудивительно, что с 2014 по 2024 год операторы по всему миру потратили на спектр около 500 млрд долларов.
Эта оценка содержится в свежем исследовании GSMA, посвященном стоимости спектра в глобальном масштабе. Напомним, что эта ассоциация лоббирует интересы операторов по всему миру, так что тема радиочастот для нее является ключевой. При этом GSMA любит сгущать краски, предупреждая, к примеру, что без срочного выделения большого объема спектра мировая экономика не получит десятки/сотни миллиардов долларов.
Однако нельзя не признать, что в распоряжении GSMA находятся ценнейшие данные – для отчета по спектру была собрана информация от 250 операторов из 100 стран. Картина вырисовывается не очень радужная. Совокупная стоимость спектра (разовые + ежегодные платежи) в 2023 году достигла 7,4% от доходов операторов, увеличившись на 63% по сравнению с 2014 годом (было 4,5%).
Этот показатель варьируется в зависимости от страны. К примеру, в Индии и Пакистане стоимость спектра составляет 25% дохода оператора, а в Китае и Японии – всего 2%, поскольку в этих странах спектр был выдан на безвозмездной основе, а в бюджет поступает ежегодная плата.
Любопытно, что сам спектр (стоимость 1 мегагерца) подешевел. Особенно это касается частот в диапазоне ниже 1 ГГц (падение цены на 75%). Теперь субгигагерцы приблизилась к спектру в полосе 1–6 ГГц по стоимости. При этом общий рост расходов на спектр в рассматриваемый период произошел из-за того, что операторы активно закупались частотами для сетей 4/5G, увеличив объем ресурса на 80%.
Доход на 1 МГц спектра снизился на 67%. В GSMA отмечают, что ежемесячный счет абонента за услуги мобильной связи теперь на 38% меньше, чем в 2014 году. Средний доход на гигабайт данных сократился на 96% в период с 2016-го по 2024-й. Однако, на наш взгляд, тут есть некоторое лукавство, поскольку количество абонентов выросло, как и объем трафика, так что операторы не должны остаться внакладе.
В GSMA сетуют, что большая часть дополнительной ценности, приносимой новыми поколениями мобильной связи была получена не операторами, а другими участниками цифровой экосистемы, такими как поставщики контента и приложений. Эта жалоба не нова. В Европе, к примеру, операторы давно хотят, чтобы компании BigTech, которые являются главными генераторами трафика, внесли «справедливую долю» на развитие инфраструктуры сотовой связи. Но пока это требование выглядит нереальным.
В GSMA убеждены, что высокая стоимость спектра негативно влияет на развитие сотовой связи. Это касается и покрытия, и скорости, и даже задержки сигнала. Так что организация, как обычно, призывает регуляторов изменить свою политику в отношении распределения частот: уменьшить резервную цену на аукционах, не проводить торги для продления лицензий, учитывать существующие обременения (например, покрытие сельских районов).
Одна из рекомендаций в отношении распределения нового спектра заключается в том, что резервную стоимость спектра надо рассчитывать, игнорируя предыдущий опыт установления цен и устаревшие методики. Ценообразование должно быть динамическим, ориентированным на текущие условия рынка.
Этот совет перекликается с ситуацией со спектром в России. Напомним, что в конце этого года на аукцион должны быть выставлены первые частоты для 5G в диапазоне 4,8–4,99 ГГц – два лота по 20 млрд рублей каждый. Даже сам регулятор признает, что цена очень высокая, но он обязан рассчитывать ее по утвержденной методике, которая явно не отражает текущее состояние нашего рынка.
Другие посты на канале https://t.me/tochka5g