Сеть радиодоступа должна быть экономной

Японский OpenRAN-оператор Rakuten Mobile наконец-то включил мозг. В хорошем смысле. Он сообщил о внедрении интеллектуального контроллера RAN (RAN Intelligent Controller, RIC), который называют «мозгом» сетей радиодоступа, обычно с открытой архитектурой.

Напомним, что RIC – это программная платформа, посредством которой внедряют различные приложения для автоматизации и оптимизации сетей. Но пока японский «мозг», похоже, заточен только на одну задачу.

За разработку RIC отвечает «дочка» японского оператора – вендор Rakuten Symphony. Проект стартовал в 2023 году, а его целью было снижение эксплуатационных расходов на мобильную сеть и улучшение пользовательского опыта. Похоже, что преимущества для абонентов пока находятся в тени, а основной акцент делается на экономии электроэнергии.

В пресс-релизе говорится, что помочь достигнуть этих показателей должны разработанные Rakuten Mobile приложения на базе технологий машинного обучения, которые анализируют структуру трафика абонентов, прогнозируют спрос и динамически корректируют использование базовых станций для оптимальной работы сети.

Отметим, что это приложения класса rApp, то есть японский RIC представляет собой контроллер, работающий «не в реальном времени» (Non-RealTime RIC). У него высокая задержка (более 1 секунды), так что он подходит для долгосрочной оптимизации сетей. Помимо снижения энергопотребления, с помощью rApp можно улучшить покрытие и пропускную способность. Но пока о таких приложениях Rakuten Mobile не сообщает.

Rakuten честно признается, что это не первое, а лишь одно из первых внедрений RIC в сеть национального масштаба. Про пионеров в этой области мы писали в феврале 2025-го, перед Всемирным мобильным конгрессом в Барселоне. О запуске RIC тогда сообщил американский оператор Verizon. Разработчиком контроллера был Qualcomm, а софт для управления электроэнергией предоставил Samsung.

Программное решение корейского вендора автоматически отключает соты или каналы передачи данных внутри базовой станции в периоды низкой нагрузки и снова включает их, когда трафик данных увеличивается. Verizon утверждал, что этот софт позволяет экономить энергию в среднем на 15%. У японцев в планах примерно те же показатели (15-20%), так что, полагаем, что по функционалу приложение Rakuten близко к разработке Samsung.

В центре внимания обоих запусков RIC находится экономия энергии. Эта тема крайне интересна сейчас операторам, а поставщики ориентируются на запросы своих клиентов. В октябре прошлого года издание TelecomTV провело опрос вендоров, которые уже сделали свой RIC и приложения или находятся в процессе их разработки. Выяснилось, что решения для снижения энергопотребления являются самыми распространенными.

На это можно посмотреть под разными углами. С точки зрения технопессимиста, RIC, заточенный на экономию электроэнергии, – это очередной символ эпохи упадка традиционного телекома. Можно сказать, что многие игроки в последние годы все туже затягивают пояса, прогресс направлен на сокращение расходов, а повышение качества сервисов находится не в приоритете.

Однако не стоит забывать, что RIC – это платформа, с помощью которой можно решить много задач. У вендоров уже есть приложения для управления нагрузкой на сети, для контроля и локализации помех, обнаружения аномалий, динамического выделения сетевых слайсов. Рано или поздно эти решения найдут себе место в сетях. Но чтобы это случилось, операторы должны внедрить RIC (и в идеале перейти на OpenRAN). Им нужны доказательства того, что это выгодно. Энергоэффективность – это очень убедительный аргумент, который легко продать.