GSA выпустила свежий отчет по внедрению технологии RedCap. Экосистема вокруг нее уверенно растет, но, как мы и предполагали год назад, это все еще нишевая история.
RedCap (Reduced Capability) или New Radio Light – облегченная версия 5G преимущественно для интернета вещей. Работает только в сетях 5G SA и обладает урезанным функционалом – одна передающая и одна-две приемные антенны, канал до 20 МГц и отсутствие агрегации несущих. Это снижает стоимость, габариты и энергопотребление устройств по сравнению с полноценным 5G.
Если в марте 2025-го в RedCap инвестировали 26 операторов из 18 стран, то сейчас этот показатель вырос до 42 компаний в 27 государствах. Коммерческих запусков тоже стало больше. К пионерам из Китая (вся «большая тройка» операторов), Кувейта (stc), США (T-Mobile) и Филиппин (Dito) присоединились Optus (Австралия), AT&T (США), Deutsche Telekom и Telefónica Deutschland (Германия), MasOrange (Испания), SoftBank (Япония), M1 (Сингапур) и e& (ОАЭ).
Экосистема устройств тоже заметно подросла: GSA насчитала девять чипсетов (против четырех годом ранее) и 26 модулей (было 11). Но важнее, что на рынке появилось 33 пользовательских устройства с RedCap. В прошлом году их было всего семь.
GSA не называет конкретные модели, ограничиваясь сценариями: промышленные датчики, камеры, ноутбуки, планшеты и носимые гаджеты. Из известных примеров – Apple Watch Ultra 3, Series 11 и SE 3, где RedCap используется для снижения энергопотребления.
Заметим, правда, что представленные на рынке устройства не являются RedCap-only – в них также реализована поддержка LTE. Это страховка на случай, если пользователь окажется вне зоны покрытия 5G SA, которое на большинстве рынков остается по-прежнему фрагментарным. Необходимость поддерживать оба стандарта немного снижает преимущества в стоимости конечных устройств (+15–20% к себестоимости радиочасти), усложняя архитектуру модуля связи.
Прогресс в развитии экосистемы RedCap, на наш взгляд, объясняется несколькими факторами. Первый – общий рывок в развертывании сетей 5G SA. Год назад в них инвестировали 154 оператора, сейчас – уже 184 в 76 странах. По данным GSA за прошлый год, уже 89 операторов в 48 странах запустили коммерческую эксплуатацию таких сетей. На первом этапе развертывания 5G SA не может похвастать «ковровым» покрытием, но многие игроки заявили о намерении обеспечить охват населения, сопоставимый с LTE. Это создает предпосылки для более широкого внедрения RedCap.
Второй драйвер – это рост частных сетей 5G SA. Многие устройства RedCap предназначены именно для промышленных применений. Несмотря на более высокую стоимость по сравнению с IoT-оборудованием предыдущих поколений (LTE-M, NB-IoT), они поддерживают более высокие требования к качеству связи, что актуально для современных предприятий, нацеленных на автоматизацию. По оценкам, модули RedCap в промышленных маршрутизаторах на 40% дешевле полнофункциональных 5G-модемов и потребляют на 50–70% меньше электроэнергии.
Третий фактор – рост сегмента фиксированного беспроводного доступа (FWA). Использование RedCap позволяет снизить стоимость пользовательского оборудования (CPE) – это важный фактор, особенно для рынков с низким ARPU, таким как Индия. Полоса в 20 МГц теоретически позволяет достигать скорости загрузки порядка 200 Мбит/с, чего вполне достаточно для непремиальных тарифов.
В прошлом году мы писали, что массовый переход на RedCap начнется, когда операторы станут отключать LTE. На некоторых рынках это может произойти через 5–7 лет. Однако IoT-оборудование тоже ставят не на год-два, а на долгий срок. И если сегодня взять гибридный модуль (RedCap + LTE), то по мере сворачивания 4G он сможет переключиться на работу в чистой 5G SA-сети. Тогда бизнесу не придется экстренно менять тысячи датчиков, камер или роутеров. В этом смысле гибридная архитектура на базе RedCap может стать мостом между поколениями связи.