Провайдеров кабельного ШПД поманили интеграцией с 5G
Появление технологии FWA 5G повысило уровень конкуренции в сегменте широкополосного доступа. Особенно ярко эта тенденция проявилась в Соединенных Штатах. Там игроки рынка фиксированного (проводного) ШПД, особенно применяющие технологии DSL и DOCSIS, столкнулись с тем, что многие их пользователи со всех ног бегут к мобильным операторам за новой услугой. Чтобы сохранить абонентскую базу, часть кабельных компаний начала сама внедрять сервис FWA.
Однако это оказалось не так просто с технической точки зрения. Сейчас на американском рынке появился стартап, который обещает решить проблему интеграции и сделать фиксированных операторов вновь конкурентоспособными. Компания Air5 намерена объединить возможности DOCSIS (передача данных по сетям кабельного телевидения по коаксиальному кабелю) и 5G.
Увидев потенциал фиксированного беспроводного доступа и почувствовав на себе отток абонентов, кабельные компании США – Comcast, Charter Communications, Cox – начали запускать свои сервисы FWA. Это стало возможным, прежде всего, благодаря американскому спектру CBRS, доступ к которому получили не только сотовые операторы.
Но, как предупреждают эксперты, в итоге провайдеры получили очень сложные сети, отягощенные большим количеством разнообразных технологий. Это создает проблемы для сетевых инженеров и специалистов техподдержки, что может привести к ухудшению качества услуг.
Подробностей о подходе, предлагаемом стартапом Air5, не так много. Заявлено, что технология позволяет пятому поколению 5G беспрепятственно использовать инфраструктуру DOCSIS, видимо, в качестве транспортной сети. То есть кабельному оператору не нужно создавать отдельную инфраструктуру для запуска услуг FWA 5G.
Нет никаких причин, по которым кабельный узел не мог бы стать площадкой для малых сот, – отметили в Air5
Соучредители и топ-менеджеры новой компании – известные телеком-персоны. К примеру, генеральный директор Джефф Браун занимал руководящие должности в дочках Verizon и AT & T Wireless, а также возглавлял ряд компаний, специализирующихся на беспроводной связи. Один из соучредителей Air5 – бывший технический директор Ericsson Ян Удденфельдт. Другой – Лоренц Глатц – занимал ту же должность в Kabel Deutschland, крупнейшей кабельной компании Германии, в 2014 году вошедшей в Vodafone Group. Консультируют компанию тоже сплошь уважаемые люди из отрасли.
Эта плеяда телеком-ветеранов, видимо, должна повысить статус проекта, текущие инвестиции в который не называются (что, наш взгляд, очень подозрительно). В компании утверждают, что уже провели успешную проверку концепции (PoC) и готовы повторить испытания с потенциальными партнерами-поставщиками и операторами в лаборатории и «в полях». Это говорит нам, что контрактов с вендорами или провайдерами у стартапа пока нет.
Очевидно, что конвергентная платформа с использованием беспроводных и кабельных технологий пригодится операторам на многих рынках. Да и в целом, в эпоху 6G такая интеграция, по замыслу визионеров и разработчиков стандарта, должна стать обыденным явлением.
Но мы сомневаемся, что коммерческое внедрение технологии состоится в 2025 году, о чем заявляют в Air5. Такие обещания обычно нацелены на привлечение инвесторов. Сейчас кабельные операторы остро чувствуют угрозу, исходящую от 5G FWA, так что стартапу надо ковать железо пока горячо. А потом сроки можно будет сдвинуть, ссылаясь на непредвиденные обстоятельства.